כמעט כל אדם ברחבי תבל יאמר לכם כי דארווין הוא אבי תורת האבולוציה. מעטים בלבד יודעים לספר על חייו של מי שאיבד את אמו בגיל צעיר ולא התעניין כלל בלימודים. בגיל 22 קיבל צ'ארלס הצעה שעתידה לשנות את חייו לנצח, והוא יצא למסע ארוך על סיפונה של אוניית הצי הבריטי 'ביגל'. כמעט חמש שנים עברו עד שחזרה הספינה לאנגליה, ושמו של דארווין, ששלח כל העת מכתבים אינספור וארגזים מלאי ממצאים, כבר היה מוכר בקרב הקהילה המדעית, למרות שהוא עצמו לא היה בעל תואר אקדמי כלשהו. את ספרו המפורסם "מוצא המינים" הוציא דארווין לאור רק 23 שנים לאחר שובו מן המסע. במהלך שנים אלה פרסם שורה ארוכה של ספרים ומאמרים בתחומים שונים ומגוונים, אך לא העז להוציא ממעמקי המגירה את רעיונותיו המהפכניים באשר להשתנות המינים בדרך של ברירה טבעית. בהרצאה נכיר מקרוב את האיש - מילדותו בספר הבריטי, דרך לימודיו בקולג' 'ישוע' והמסע הארוך ברחבי העולם, וכלה בהכרה המדעית לה זכה בערוב ימיו. נכיר מקרוב גם צדדים פחות מוכרים בחייו כמו אשתו ועשרת ילדיו, מחלתו הקשה שגרמה לו סבל רב, והקשר המיוחד עם אביו, ד"ר רוברט דארווין, ועם פרופ' הנסלו, שהיה מורו ורבו במשך שנים רבות.